政府間氣候變遷專門委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC)集合全球頂尖氣候、海洋、經濟及各界專家，每隔5至6年發表一次全球氣候變遷評估報告，是各國政府面對未來氣候變遷的衝擊，制定與推動相關政策的重要參考資訊。每一次評估報告的內容均包含三個不同工作小組的研究成果。第一工作小組評估的是氣候變遷的物理科學基礎；第二工作小組負責處理氣候變遷的衝擊、調適及脆弱度；第三工作小組則是著重於氣候變遷的減緩。三個工作小組的研究結果會一起呈現在綜合評估報告中。

這次公布的第五次評估報告（2013/09/30）－第一工作小組報告（WGI AR5） 包括內文（14章）、技術摘要與給決策者摘要。報告包含對過去氣候系統觀測結果的評估，不同章節闡述大氣系統、地球表面、海洋及冰凍圈的變化，也描述了地球的古代氣候變化。另外也有數章詳細論述碳循環、雲與氣膠、輻射作用力及海平面變化。對未來氣候的推估則以對近未來及遠未來氣候變遷的評估為主。對氣候現象如季風、聖嬰現象及它們與未來區域氣候變化的關聯性也做了評估。第五次評估報告的創新之處是在附件一新增了全球與區域氣候推估地圖集，其目的是讓使用者及利益關係人更容易理解並使用氣候推估資料。

「人為造成的氣候變遷的科學證據這幾年越來越明確。雖然在某些氣候科學領域中仍有一些知識的不完整及不確定性，整體而言，對於不採取任何行動可能導致之嚴重後果的不確定性已經降低許多」，第一工作小組聯合主席秦大河指出。

第五次評估報告匯集了全世界不同領域的專家對氣候變遷科學所做的全面評估。根據第一工作小組第五次評估報告公布的章節大綱，並考量專家們在科學及與技術上的專業分布，各國政府及政府間氣候變遷專門委員會的觀察組織提名了一份專家名單，並選出209位主要作者與50位編審委員，以及超過600位各領域的專家，貢獻專業意見，並參與報告的撰寫。除了考慮到專家的區域及性別比例平衡，也邀請未曾參與撰寫前幾次IPCC評估報告的專家參與此次編審。作者群們在本報告的撰寫過程中，評估大量的科學與技術資料，並引用超過9200筆著作，其中以同儕審查過的文章為優先引用對象。

政府間氣候變遷專門委員會非常重視嚴謹的多重層次的審查程序。專業審閱者及政府分別在不同階段，受邀對本報告的科學與技術評估及整份報告的平衡性給予意見。編審的過程確保全球性專家的參與，共有數百位專家們針對報告的科學評估的正確性及完整性提供專業審查意見。