升溫1.5℃後全球只剩0.2%的珊瑚避熱所

  發表日期：2022-02-09

  作者：Adele Dixon, Maria Beger, Peter Kalmus；翻譯：劉睦恩；校稿：孫天祥

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  引用來源：Science Alert

  引用來源：the Conversation.com

珊瑚只能生存於特定的溫度範圍內，因此過熱的海水會導致珊瑚白化：在珊瑚組織中生存的彩色藻類漸漸消失，後者無法再以光合作用滋養珊瑚，最終使珊瑚死亡。氣候變遷導致海洋熱浪頻繁。全球升溫1.5℃則使99%的珊瑚礁受害於熱浪。熱浪所致的熱緊迫（thermal stress）可以影響廣袤的地理區域，例如整個北部大堡礁（Great Barrier Reef），或是馬爾地夫（Maldives）等群島。2015-2016年的熱浪肆虐，造成太平洋、大西洋和印度洋出現大規模的珊瑚白化現象。

過於頻繁的熱浪，也縮短了生長緩慢的珊瑚的恢復時間。白化與死亡後的珊瑚需要很長的恢復時間，恢復過程也可能受汙染與過度捕撈的阻礙。然而，並非所有珊瑚礁區都在同一時間受到相同程度的熱緊迫，因為熱浪並沒有肆虐全球。同時，也不是所有珊瑚都會白化：珊瑚物種因生長形式、組織內的藻類而異，某些珊瑚物種更應對極端溫度。儘管如此，頻繁的熱浪仍會影響到具抵抗力的珊瑚物種。

若要確保珊瑚能在適宜的溫度生存，則珊瑚礁區要具有某些條件，例如較冷的湧升流與洋流。這些區域可優先作為珊瑚的避熱所。然而研究者難以找到這些避熱所。它們的區域小，而且在模擬結果中，海溫隨時間變化的解析度也較低。近來則有研究團隊以衛星觀測的歷史數據，提升模擬的解析度，藉此找出未來適合的避熱所。該團隊發現，在1986年到2019年，世界上有84%的珊瑚礁可提供足夠的熱庇護。這代表白化的珊瑚有足夠的時間恢復。然而升溫1.5℃後，會只剩下0.2%避熱所，多數珊瑚礁避熱所面臨消失的命運。若是升溫2℃，則安全的避熱所不復存已。保護僅存的避熱所不能只靠一己之力。在十年內，減少溫室氣體的排放是拯救它們的最好方針。