大西洋環流正處於1600年來最弱狀態

  發表日期：2018-04-13

  作者：Damian Carrington；編譯：邱雅暄

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  引用來源：The Guardian

  引用來源：圖：S. Rahmstorf （Nature 1997）（CC BY-SA 4.0）

近期發表於 Nature 期刊的兩篇研究指出，影響西歐和北美洲氣候的重要洋流－「大西洋經向翻轉環流」(Amoc)－正處於1600年來最弱的狀態，而洋流的崩潰可能導致西歐的冬天更極端、美國東部海岸的海平面上升更快、並擾亂熱帶地區的降雨型態。兩篇研究皆顯示，人為全球暖化的貢獻的因素顯著。在大西洋經向翻轉環流的機制下，赤道附近的溫暖海水會往北運送，到高緯度的極地後，水流會被冷卻、密度增加後沉降、再流回南方，但，全球暖化、融冰導致的淡水量增加，都使洋流的冷卻和沉降作用減弱，使環流機制減慢。值得一提的是，目前的氣候模式並無法預測到該洋流的減弱現象，科學家也尚不清楚環流的衰弱何時會到臨界點。