美國的重要地理分界正在東移
發表日期:2018-04-17
作者:Peter Dockrill;編譯:邱雅暄
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引用來源:Science Alert
引用來源:圖:Seager et al.
氣候變遷不只影響了氣候,也可能改變人們衡量地理的標準。傳統上,在北美洲,西經100度線,是墨西哥灣暖流帶來的水氣最遠能抵達的界線,並將美國一分為二,東部是濕潤氣候、西部是半乾旱氣候。這也構成了社會經濟上的差異:東部人口稠密、西部人口稀疏,東部種植玉米、西部種植小麥,西部農場因仰賴灌溉系統故規模大、數量少,此外,在歷史上也被視為南北戰爭的戰役邊界。然而,研究指出,這條乾溼分界目前已經東移140哩、接近西經98度的位置,且在氣候變遷下,北部平原的溫度將上升、土壤蒸散作用提高;南部則由於風的改變,可能更少雨。研究推測,隨著乾燥地區向東拓展,東部的農業和都市需要採取調適措施,農場可能需要合併、擴大規模,精進灌溉系統、或改種小麥等作物,都市地區則需預先因應水資源供給減少的問題。