逐漸減少的帝王斑蝶

  發表日期：2018-12-28

  作者：Carrie Arnold；編譯：林盈年；校稿：朱吟晨

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  引用來源：National Geographic

  引用來源：圖：Kenneth Dwain Harrelson (CC BY-SA 3.0)

每年秋季，帝王斑蝶會從北美、加拿大飛越進5000公里至南方的加州、墨西哥過冬，是全球昆蟲最長遷徙路徑的其中一種。但近來的觀測資料顯示，2018年飛往南方避寒的帝王斑蝶數量明顯下降，過去20年來甚至下降了80％以上；而人類是最主要的禍首。受到人為的影響，帝王斑蝶面臨氣候變遷與棲息地喪失的雙重困境，正迫使其瀕臨滅絕之境。首先，全球暖化使帝王斑蝶的夏季繁殖區向北延伸，進而拉長其季節轉換時的遷徙距離；再者，隨著大氣中二氧化碳濃度的增加，帝王斑蝶幼蟲的唯一食物「乳草」的毒性也會上升，而乾旱會降低該作物的品質，農民為增加作物產量也間接減少了乳草的生長面積與範圍，使帝王斑蝶不僅面臨食物不足的危機，長時間的遷徙路徑上也少了短暫停留的休息場所。