看不見的微生物 是影響氣候變遷的關鍵因子

  發表日期：2019-06-26

  作者：Roni Dengler；編譯：林盈年；校稿：朱吟晨

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  引用來源：Discover

微生物學家指出，人類肉眼看不見的「微生物」，是影響氣候變遷發展的關鍵因素。與植物類似，在溫度越高的環境下，土壤中的微生物會排放更多的碳；綿羊、乳牛等動物的腸道中含有微生物，這些微生物在幫助動物消化食物時，同時產生甲烷，是另一種重要的溫室氣體。然而，雖然有些微生物會加速氣候變遷惡化的速度，有些卻也具有抑制、調適氣候變遷的能力。如農業使用的肥料會釋放出溫室氣體「一氧化二氮」，但某些生活在植物根部的細菌可以生成一種「酶」，能將一氧化二氮轉化為非溫室氣體的氮氣。若能提高這些微生物的「酶」，將有助於減少排放溫室氣體；改變綿羊、乳牛等動物腸道微生物的育種計畫，也可望有類似效果。
專家指出，儘管「微生物」扮演如此關鍵的角色，卻很少在氣候變遷的研究中成為焦點，更別說是相關政策制定的考量因素。