氣候變遷正在使鳥類「縮小」
發表日期:2019-12-13
作者:Kelsey Vlamis;翻譯:蘇珈璘;校稿:孫天祥
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引用來源:BBC
研究氣候變遷對動物的影響,通常聚焦在地理範圍的變化或是生命事件(如遷徙、出生)。不過一項研究指出,動物的身體形態是另一個至關重要的研究重心。研究人員指出,經過分析了40年來收集的來自52個北美候鳥物種的70,716個標本,發現隨著氣候變暖,鳥類體型正在縮小,翼展也正在增長。調查結果顯示,從1978年至2016年,小鳥的小腿骨骼長度縮短了2.4%,同時翼展延長了1.3%。
有一派理論認為,較小的動物由於更大的表面積與體積比率,使得他們更善於散熱。而有專家指出,較小的體型意味著鳥類長途旅行所消耗的能量減少,而倖存下來的都偏向體型小、翼展長的鳥類。不過為什麼鳥類會因氣候變遷縮小體型,科學家仍未有定論。這項發現對於瞭解動物如何適應氣候變遷是至關重要的。越來越多的研究證據都顯示著動物因為氣候變遷正在縮小體型。2014年也有相關的研究,發現山羊跟蠑螈也都因氣候變遷而有縮小體型的跡象。