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氣候變遷使我們生病而大型藥廠從中獲利

發表日期：2020-01-22

作者：Rasa Kaye；翻譯：徐韻如；校稿：孫天祥

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17世紀末，蘇格蘭發明家James Watt用燃煤蒸汽機鍋爐發動了第一次工業革命，在接下來的兩個世紀裡，化石燃料使世界許多地區成為了一個更好的生活場所。但同時，向空氣中排放溫室氣體將使世界上許多地區的絕大多數物種無法居住，並可能在未來半個世紀或更短的時間內開始削弱我們自己的文明。

醫學界的成員正在密切關注我們迅速暖化的世界將如何準備挑戰我們身體的健康。美國公民氣候遊說團成員、費城分會社會責任醫師志願者Daniel Wolk博士說：「氣候變遷是我們現時最大的公共健康威脅，因為它對全球和對我們健康的影響。應對氣候變遷和轉向清潔能源經濟是一個巨大的公共衛生機會，我們需要利用這個機會，進而在阻止氣候變遷的同時拯救生命和金錢」。

疾病預防控制中心(Centers for Disease Control and Prevention)和國家環境衛生科學研究所(National Institute of Environmental Health Sciences)都指出，呼吸系統和心血管疾病新增；極端天氣事件中的傷害和過早死亡；透過食物和水為媒介的疾病及其他傳染病的地理流行率變化；以及對精神健康的威脅。Wolk解釋說：「燃燒化石燃料推動了氣候變遷，同時也通過化石燃料產生的其他污染物影響了我們的健康。從心臟病發作到早產、肥胖和糖尿病，再到哮喘和呼吸系統疾病，他們都會新增風險」。

世界衛生組織預測，在2030年到2050年間，氣候變遷每年將導致大約25萬人死亡於營養不良、瘧疾、腹瀉或熱壓力症(Heat Stress)。Wolk建議說：「想想看，如果你在戶外工作，比如說，作為一個園林設計師或建築工人，或者你是一個老年人，或者是一個付不起電費、又沒有空調的人。如果我們不採取任何措施應對氣候變遷，預計將在未來50年內，當酷熱指數超過105℉時，極端高溫日數將增加一倍。這意味著會有更多的人死於中暑或熱衰竭等與熱有關的疾病。我們已經看到，當這個國家出現熱浪時，急診室裡擠滿了熱效應受害者」。

至少有一個主要的工業部門在展望未來：大型製藥公司。
CDP Global是一家為投資者、公司、都市、州和地區管理其環境影響而運行全球資訊披露系統的非營利組織，它要求公司識別因氣候變遷而面臨的「風險和機遇」，並對其準備程度進行評分。
研究發現，雖然製藥公司看到了潛在的風險，設施的物理損壞、日益強大的風暴造成的供應鏈中斷以及新能源法規帶來的成本上升，但它們也注意到了一個全行業的機會：人們對因氣候變遷加劇，而造成健康問題的治療藥物有更多的需求。醫藥研發公司AbbVie說：「氣候變遷可能會對現有產品，甚至新產品產生更大的需求，更高溫和乾旱等氣候條件條件正在變得極端，我們的免疫性產品可能因此銷量增加」。Merck表示：「隨著氣候變遷，熱帶疾病和天氣相關疾病（包括水媒病）的產品市場將會擴大」。

事前準備工作很好。但預防更好。
Wolk正在公民氣候遊說團與他的同齡層合作，幫助一般民眾學習如何採取行動保護公共健康和應對氣候變遷。他認為談話是關鍵。他說：「人們需要互相交談，樹立榜樣，做一些簡單的事情，比如少吃肉類。假如你在一家決定少吃肉類的餐廳時，與其他食客交流，並討論為什麼要這樣做，並推進談話。這真的很簡單。或者換一輛更省油甚至更電動的汽車，這將為你省下一大筆錢，同時改善空氣品質，讓人們非常明顯地看到，你正與改善未來世界並駕齊驅」。因此，為了我們的氣候，同時也為了您自己，請繼續與您的朋友、同事以及您遇到的其他任何人聊天。