暖化限制了夜鶯的翅膀
發表日期:2020-04-06
作者:Matt McGrath;翻譯:徐韻如;校稿:孫天祥
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引用來源:BBC
引用來源:圖:Kev Chapman@flickr (CC BY 2.0)
氣溫上升可能對世界上最受歡迎的鳥類之一產生深遠的生理影響。西班牙的研究人員發現,在短短20年的時間裡,夜鶯演化出了更小的翼展。科學家們說,這與該地區氣候變遷有關,該地區早春來臨,乾旱加劇。他們擔心這會影響鳥在冬季的遷徙能力。
夜鶯以其歌唱能力而聞名,它擁有非常豐富的曲目,且能夠發出1000多種不同的聲音,而雲雀只有340種。雖然這種鳥在歐洲和亞洲的許多地方很常見,但主要在英格蘭南部被看到和聽到。在過去的半個世紀,這裡的數量明顯下降,下降了90%,歸咎於多種原因,包括鹿吃了它們偏愛的築巢點,也因為氣候的變化。
夜鷹在撒哈拉沙漠以南的非洲度過冬天,在遷徙過程中,這種棕色的小動物常需要長途跋涉。此時,翅膀大小就至關重要。研究人員說,氣候變遷可能會阻礙到遷徙能力。西班牙科學家研究了兩種鳥類20多年的翅膀形狀數據。他們發現夜鶯的平均翅膀長度相對於它們的體型已經減小了。他們認為這與地中海地區的氣溫變化有關。
領導這項研究的馬德里Complutense大學的Carolina Remacha博士說:「我們的研究結果表明,春季延遲了,夏季乾旱的強度更高,這意味著鳥類最佳的繁殖期更短了。但我們發現短翅膀被受青睞的一種獨特的可能性。」研究人員認為,像夜鶯這樣的鳥類通常具有較長的翅膀、較多的產卵數和較短的壽命來適應遷徙的需求。然而,不斷變化的溫度正在干擾這一現象,並引起鳥類的反應。
面對較短的繁殖季節,研究人員認為,最成功的鳥類擁有較小的家族和較小的翅膀。他們認為,這些適應可能要付出代價。Complutense大學的合作者Javier Perez-Tris教授說:「如果這些變化是對新環境的反應,那麼顯然被選中且能適應新環境的最佳的夜鶯是翅膀較短的。」
研究人員說,這些鳥正繼續以相同的模式和目的地進行遷徙,因此它們的生存率可能會降低。雖然科學家們說,這種「不適應(maladaptation)」在西班牙研究過的鳥類中顯而易見,因為西班牙在夏天曾遭受乾旱,但它也可能影響到不同地區的其他鳥類。