與潮濕的熱帶森林相比，乾燥的熱帶森林具有更高的氣候風險

  發表日期：2020-07-24

  作者：Fiona Harvey；翻譯：蘇珈璘；校稿：孫天祥

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  引用來源：theGuardian

大多數人對熱帶森林的印象是潮濕的環境，但仍有許多乾燥的熱帶森林提供各種植物和野生動物庇護。科學家們原本認為，乾燥的森林更能適應乾旱，較有能力應對氣候危機。然而發表在《Nature Communications》期刊上的研究指出，乾燥的熱帶森林比想像中更容易受到全球暖化影響，野生動植物將面臨嚴重的生存危機。

牛津大學的研究人員調查了西非的潮濕和乾燥熱帶森林，發現乾燥的森林似乎已經處於轉捩點的邊緣，要是再高溫一點或乾旱一點將可能是壓垮駱駝的最後一根稻草，使整個林相發生轉變。反而在潮濕的森林中，由於樹幹和土壤水分儲備量較大，較能抵禦及承受長時間的炎熱和乾燥。專家表示，乾燥的森林在生態功能和林相組成上越來越單調，這也意味著森林未來將不再能發揮其功能，無法承載更多的物種生存。除此之外，非洲的森林砍伐也正急速增加，人為破壞造成森林的儲碳功能退化，加上氣候變遷惡化造成的環境破壞，許多森林將漸漸失去其碳匯與生物多樣性熱點的角色。世界森林在調節地球氣候以及培育生物多樣性方面有著至關重要的存在，而這項研究的發現，將有助於世界上其餘森林的保育工作。