當初預測這些冰帽尚能存活五年，沒想到它們根本無法活這麼久

  發表日期：2020-08-24

  作者：DAVID NIELD；翻譯：李宣融；校稿：孫天祥

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  引用來源：sciencealert

  引用來源：圖：NOAA

科學家們曾在2017年發表的一篇論文中警告過世人：加拿大的聖派翠克灣（St. Patrick Bay）冰帽很快就會消失，而根據今年在最新的NASA衛星圖像顯示，這項預測確實成真，甚至比他們當初預期的還要快。

這項來自科羅拉多大學博爾德分校的國家冰雪數據中心（National Snow and Ice Data Centre ，NSIDC）的科學家於2017年時作出的預測，認為聖派翠克灣冰帽的消失將在五年後發生。然而實際上經過短短三年內就發生了，這片推估已經存在了幾個世紀的凍結岩層在1950年代末的總面積尚有10平方公里，現在已經逐漸萎縮不見。這代表著全球範圍內氣候變遷的勢頭不但沒有停止的跡象，且正在加速中。

地理學家兼NSIDC主任Mark Serreze說： 「當我第一次造訪那些冰帽時，它們看起就像是亙古不變的地景，如今看著他們在不到40年的時間內消殞，真讓我震驚。」Serreze 曾於1982年以一名研究生的身分首次登足聖派翠克灣冰帽，他也是這篇2017年論文的主要作者，該論文提醒世界注意冰帽的滅頂之災，到了2015年，冰蓋的大小僅為1959年的5％。透過NASA Terra衛星上的ASTER儀器的最新影像可以看出，如今已根本找不到任何聖派翠克灣冰帽的痕跡。該地區的冰層不太可能短時間內恢復。

消失的這兩個冰帽是在加拿大最北端北極群島一部分，儘管聖派翠克灣的冰蓋可能不是世界上最具代表性的地質地標，但毫無疑問地，它們代表了一個小小的縮影，反映了我們整個星球正在發生的事情，這也提醒我們，當我們收到有關未來將要發生的事情的警告時，我們要好好的注意和採取行動，就如Serreze所說:「 長期以來，隨著氣候變遷的發生，北極地區的影響尤為明顯。而我曾經如此瞭解那兩個小冰帽已然消失，而最後剩下的就只是一些照片和回憶了。」