微生物加速融解格陵蘭的冰層

  發表日期：2020-12-23

  作者：Hazel Pfeifer；翻譯：李宣融；校稿：孫天祥

  觀看：600 次

  引用來源：CNN

  引用來源：圖：Credit: Ole Zeising (distributed via imaggeo.egu.eu)(CC BY-NC-ND 3.0)

美國冰川學家Joseph Cook，於2010年首次登陸格陵蘭冰層時，他期望看到原始的白色環境，但最映入他眼簾的是一片由黑色和灰色到綠色、紫色和棕色、霓虹藍等顏色交雜在冰層之中，彷彿一縷彩色拼布。他說 : 「當你透過顯微鏡去觀察時，格陵蘭的的冰川，特別是冰層，就會顯示出如同雨林般的生物多樣性。」Cook所看到彩色拼布就是由冰被表面的微生物組成的。

格陵蘭的冰層面積是德州的三倍，面積約656,000平方英里，它是一個巨大的淡水庫，是全球海平面上升最大的貢獻者，假使其全部融化將可使海平面上升多達7公尺。通常生物多樣性被認為是一件好事，但在這種情況下，充沛的微生物正在加速冰的融化，導致全球海平面上升的速度超出科學家的預期。最近的一項研究還顯示，由於氣候變遷而加速融化的冰塊可能已經達到無可挽回的地步。

舉例來說，其中一種微生物是生長在表層融雪中的藻類，其紫粽色塊可保護藻類免受北極陽光的作用，所扮演的角色類似於天然防曬乳；然而正是這些深色素導致冰層加熱並融化。Cook說 : 「如果在炎熱的日子裡穿著黑色的T卹出門，比在炎熱的日子裡穿著白色的T卹出門保暖，這在冰上也會發生同樣的事情。 這些藻類，就像冰層上的黑色T恤一樣，正使冰層在陽光下變暖並更快地融化。」

Cook 對格陵蘭冰層面積3,900平方英里的部分進行的研究，發現藻類占冰融化量的13％，並且在局部地區，藻類加速融化達26％。 藻類的擴散促進了冰的融化，釋放出冰中更多的水和養分，進而促進了藻類的生長，而另一種微生物會將融化於水中的灰塵顆粒粘合在一起，形成一種深色的，緻密的，類似土壤的物質，稱為冰塵，並在冰層表面上形成凹坑，呈現一種惡性循環。

透過衛星數據也發現格陵蘭島的冰層融化速度比1990年代快了7倍，Cook認為先前的評估可能大大被低估了，部分原因是缺乏嗜冰微生物的訊息。到了本世紀末，海平面上升可能使全球經濟損失14.2萬億美元，造成資產損失或損壞，並使多達2.87億人遭受沿海地區的洪災侵襲。Cook最後說道 : 「如果我們要就如何管理我們的土地、 基礎設施.以及未來的經濟做出正確的決定，我們必須對同一時期的海平面上升及相關風險做出良好的預測。」