受氣候變遷影響，日本櫻花創下1,200年最早「滿開」的紀錄

  發表日期：2021-04-01

  作者：Jason Samenow；翻譯：楊子雋；校稿：孫天祥

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  引用來源：Washington Post

日本京都的櫻花在今(2021)年3月26日達到了「滿開」(意即開花率達80%)，為此許多日本人都認為這是值得開心的事情，但事實上，本次櫻花滿開日期創下了1,200年的最早紀錄，而這一切都與氣候變遷息息相關。

哥倫比亞大學(Columbia University)氣候科學家Benjamin Cook表示，京都的櫻花期有著超過1,200年長時間的紀錄，且對其春季溫度相當敏感的特性，意即較溫暖的春天會造成櫻花較早開花，因此這個對氣候變遷的研究非常有幫助。若回顧西元812年到1800年，可以發現櫻花綻放的時間點相對穩定，但是隨後櫻花盛開的時間點突然提前，顯示春季的提早到來。

今年春天櫻花已經在日本各地盛開，在東京已於3月22日「滿開」，創下了自1953年以來的最早紀錄，而過去平均滿開的日期是3月25日。在京都，過去100年到150年之間，亦呈現出提早開花的趨勢，目前100%開花日期預估在4月5日左右，比1850年代的4月17日提早了12天，而這也歸因於這段期間內京都的平均氣溫上升了約3.4℃。同樣的現象，也出現在美國華盛頓特區，在有紀錄的時間中，華盛頓特區的櫻花開花期已經從4月5日提早了約一周，目前大約是在3月31日盛開，這也讓華盛頓特區在2020年3月20日的櫻花盛開期創下了提早開花的第三高紀錄。

從生物學的角度來看，美國國家生物季節網絡(USA National Phenology Network)負責人Theresa Crimmins提到，花期提早的趨勢可能會使櫻花更容易受到春季凍結的影響，而依賴花朵作為食物來源的蜜蜂，其活躍期可能會與櫻花花期逐漸脫鉤，最終導致蜜蜂沒有充足的食物。從氣候角度來看，Benjamin Cook表示，提早開花應可歸因於氣候變遷以及近兩個世紀在京都及華盛頓特區的熱島效應所致。而賓夕法尼亞州立大學(Pennsylvania State University)氣候科學家Michael Mann也強調：「櫻花滿開時間的提前就是氣候變遷的間接證據，可以做為科學家重建過去氣候歷史的參考依據，而這個間接證據也透漏著我們所目睹的全球氣候變遷是上千年來前所未有的現象」。