恆溫動物因暖化而改變身形

  發表日期：2021-11-09

  作者：Sara Ryding、Matthew Symonds；翻譯：劉睦恩；校稿：孫天祥

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  引用來源：The Conversation

恆溫動物必須維持體溫，使體溫不隨外在環境改變。因此，暖化對恆溫動物而言是一大挑戰。恆溫動物以三種方式應對暖化的環境：

1. 棲息於較冷的環境
2. 改變作息，例如在較冷的時段繁殖
3. 演化，例如改變附肢（Appendage）大小。

許多恆溫動物能利用附肢（例如：耳朵、尾巴、鳥喙）調控體溫。例如，非洲象以大耳散熱；鳥類也能利用喙來散熱。因此，附肢越大，恆溫動物越能適應暖和的環境；反之，冰冷環境下的恆溫動物附肢小。這就是艾倫定律（Allen's Rule）。

藉由艾倫定律，我們可預測動物會如何改變身形，以適應暖化的地球。許多動物因為暖化的環境而正在演化。例如鳥類的喙變大、蝙蝠的翅翼變大。雖然有些動物可以改變附肢大小，適應暖化的氣候。但多數恆溫動物無法如此，例如，有些鳥類為了進食，所以鳥喙無法演化變大。這也提醒著我們仍須積極減緩氣候變遷。