從經濟角度剖析為何礦業應支持碳稅政策？

  發表日期：2022-04-18

  作者：Sally Innis, Benjamin Cox, John Steen, Nadja Kunz；翻譯：劉睦恩；校稿：孫天祥

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  引用來源：the Conversation

凈零排放（Net Zero）、碳稅（carbon tax）、電動化和再生能源，這些氣候變遷的調適之道，廣為眾人討論。然而，不論是「低碳技術」或是「再生能源」的基礎設施，都需要大量的金屬和礦物，因此氣候變遷政策其實與礦業息息相關。然而礦業的碳排放、碳稅議題與未來發展卻鮮少被納入討論。例如，鎳是電動汽車和電池儲能的關鍵。根據國際能源署（International Energy Agency）的推估數據顯示，未來鎳需求會節節上升，2040年時僅僅能源轉型所需的鎳量，就相當於2020年所有行業對鎳的總需求。

礦業的碳排放

在採礦的過程中，有許多因素會增加碳排。排放量以及產生排放的採礦階段，皆取決於被開採物的種類。對於鐵和鋼而言，大多數的排放是在冶煉時（採礦後期）所產生的。銅礦的大半排放則是在破碎、研磨和運輸礦物時（採礦前期）所產生的。若將礦物的碳足跡（carbon footprint）與其價值進行比較，會發現礦業的「碳」投資報酬率比其他行業高出許多。例如，每噸銅會產生3.83噸的二氧化碳，這代表在2019年，每排放一噸二氧化碳就會生產出價值1700美元的銅礦。與畜牧業相比，每排放一噸二氧化碳，可生產大約125美元的牛肉。

礦業多半反對碳稅

經濟學家普遍認為，要減少排放，最有效的政策之一就是課徵碳稅。碳稅政策旨在徵收碳密集度高（carbon-intensive）的行業更多的稅。目前，有27個國家全面實施碳稅政策，但只有7個國家是主要的採礦國家，而採礦行業大多反對碳稅。礦業歷來反對稅收，尤其是碳稅。當澳洲在2011年引入碳排價格時，澳洲礦業委員會便曾耗資數百萬美元發起抗議運動以反對碳稅政策，僅管鋼鐵和煤炭等排放密集型行業在當時已享有減稅待遇，而三年後澳洲就廢除了碳稅政策。但仍有一些礦業集團支持碳稅。在2017年，世界最大礦業公司必和必拓（BHP Group Ltd）表態支持碳定價（Carbon Pricing），並撇清與澳洲礦業委員會的關係。論及碳定價，加拿大的礦業界也意見分歧—一些礦業公司公開承諾會在2050年前實現碳中和（carbon neutrality）的目標，但各地礦業團體仍持有異議。

礦業支持碳稅政策對於自身的好處

研究人員藉由模式證明礦業反而具有支持碳稅的動機。
碳稅將提高化石燃料的價格。例如，用於產生能源的煤炭成本將增加一倍以上，使燃煤電力越來越沒有競爭力。然而，對於太陽能和風力發電的需求正在上升，而這將增加風力渦輪機和太陽能板內部的金屬消費需求。模擬的結果告訴我們，如果全球都實施碳稅政策，碳稅不但不會改變金屬的成本，反而會帶給礦業（除了煉鋁、煉鋼產業之外）巨大的利益。這些好處來自於能源轉型對於金屬需求的增加。

總結以上，礦業不應反對碳稅，反而更該積極地提倡減碳、全球碳稅政策、以及交通工具電動化與碳補償（carbon offsetting）機制，才是對自身也對氣候最好的選項。