貓砂中的礦物也可以減緩氣候變遷

  發表日期：2022-06-23

  作者：Margaret Osborne；翻譯：陳明陞；校稿：孫天祥

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  引用來源：smithsonian mag

麻省理工學院的研究人員，最近將減緩溫室氣體的腦筋動到了貓砂身上，透過貓砂中常用的礦物–沸石來去除空氣中的甲烷。這次研究刊登在「ACS Environment Au」期刊上，研究人員把以銅處理過的沸石顆粒放入反應管中並從外部加熱，再將有不同甲烷含量的空氣推入反應管中，發現透過銅處理時，沸石也可以在低濃度下將甲烷轉變為二氧化碳。

聽到這裡，也許一般人會認為這個過程產生了二氧化碳會造成全球暖化，但從氣候變遷的角度來看，在相同質量下甲烷對氣候變遷的影響是二氧化碳的120倍，而且甲烷伴隨著農業、畜牧業、礦石開採、永凍土融化等活動中都會產生。但作者也表示，要從沸石顆粒做到甲烷破壞並不容易，從吹散粉末、加熱等都是一種挑戰，因此我們需要透過一些方式讓大量空氣快速通過沸石，例如在礦井或是乳牛農場中設置以沸石為基礎的空氣過濾器，且不需透過燃燒的方式即可達成。而且這個系統在運作過程中會釋放熱量，未來也有可能透過該熱量進行發電，但還需要進行實地測試才能驗證。

本次研究的作者Desiree Plata表示，這套系統若使用在礦場，將可能產生足夠的熱量來進行發電，這意味著這套設備可能可以回收成本，相對於大多數從空氣中捕獲而氧化碳的技術都相當昂貴而且無法營利，這套系統或許有朝一日可以成為第一個成功的案例。