為了生存 北極熊悄悄加速DNA演化

  發表日期：2025-12-21

  作者：Alice Godden；翻譯：楊子雋；校稿：黃嬿蓁

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  引用來源：theconversation

北冰洋洋流在氣候變遷下達到了過去12.5萬年以來的最高溫，科學家預計到2050年，約有三分之二的北極熊可能滅絕，並於世紀末完全絕跡。然而，近期一項新的研究帶來一線生機，氣候變遷正驅動北極熊的基因組發生變化，使其可能更能適應溫暖的棲息地。研究發現，格陵蘭東南部較溫暖的氣候與當地北極熊 DNA 的變化之間存在強烈關聯，顯示基因正在加速演化；研究人員推測，只要這些北極熊能獲得足夠的食物和繁殖夥伴，這種基因適應能力可能幫助其在新的氣候挑戰中生存下來。

研究發現，格陵蘭東南部較溫暖且波動較大的環境，促使北極熊基因發生大幅的變化，這種基因重組對北極熊的生存至關重要。研究指出，東南部北極熊族群中，關於熱壓力、衰老和代謝相關的基因表現出現差異。此外在涉及脂肪處理的基因組區域也有明顯變化，這可能使東南部北極熊能逐漸適應在食物稀缺時，可以改為攝取植物而非依賴高脂肪的海豹。

研究強調，氣候變遷不僅重塑了北極熊的棲息地，也正在導致其基因組的進化。這種基因上的靈活性，使東南部北極熊能夠適應新的地形和飲食，展現出物種為生存而進行的快速演化。研究表示，了解這些基因變化，對於判斷在暖化世界中哪些北極熊族群風險最高，以及哪些族群可能具有更大的生存潛力至關重要。未來研究將繼續納入其他的北極熊族群，以更全面地評估其長期生存機會。