地球的自轉軸方向也受到氣候變遷影響

  發表日期：2018-10-02

  作者：Stephanie Pappas；編譯：郭昶欣；校稿：朱吟晨

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  引用來源：Live Science

  引用來源：圖：NASA/JPL-Caltech

自1899年以來，地球的自轉軸已位移約10.5公尺，而過去學者認為這是冰河均衡調整（glacial isostatic adjustment）導致的結果。如同陀螺的形狀和重量分佈會決定它的運動方式，地球的質量分佈也會影響它的旋轉，而冰川的退縮會減輕下層土地承受的壓力，改變原本的質量分布。學者多認為這是自最近一次冰河期（約16000年前）後，一種持續發生的現象。
但最新研究發現，冰河均衡調節雖是地轉軸移動的原因之一，卻只占1/3的作用；另外1/3歸咎於人類引起的全球暖化，使得冰層融化、海平面上升，特別是格陵蘭島上融化的冰山釋放出大量的水，使海洋的質量被重新分配；剩下的1/3則是源於緩慢流動的地函。地轉軸的位移並不是環境災難的前奏，它不影響農業或氣候，對航行設備的任何小影響都很容易修正，但這個新發現對氣候科學家而言意義重大。