地球的自轉軸方向也受到氣候變遷影響
發表日期:2018-10-02
作者:Stephanie Pappas;編譯:郭昶欣;校稿:朱吟晨
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引用來源:Live Science
引用來源:圖:NASA/JPL-Caltech
自1899年以來,地球的自轉軸已位移約10.5公尺,而過去學者認為這是冰河均衡調整(glacial isostatic adjustment)導致的結果。如同陀螺的形狀和重量分佈會決定它的運動方式,地球的質量分佈也會影響它的旋轉,而冰川的退縮會減輕下層土地承受的壓力,改變原本的質量分布。學者多認為這是自最近一次冰河期(約16000年前)後,一種持續發生的現象。
但最新研究發現,冰河均衡調節雖是地轉軸移動的原因之一,卻只占1/3的作用;另外1/3歸咎於人類引起的全球暖化,使得冰層融化、海平面上升,特別是格陵蘭島上融化的冰山釋放出大量的水,使海洋的質量被重新分配;剩下的1/3則是源於緩慢流動的地函。地轉軸的位移並不是環境災難的前奏,它不影響農業或氣候,對航行設備的任何小影響都很容易修正,但這個新發現對氣候科學家而言意義重大。