傳統上的防災（降低災害風險，Disaster Risk Reduction，DRR)與調適（氣候變遷調適，Climate Change Adaptation，CCA）有很多異同之處。過去防災多使用歷史資料或其外延推估（沒有暖化情境）進行相關規劃，但隨著全球暖化加劇，氣候科學所推估的極端氣候事件之頻率與強度將顯著增加，對社會、經濟與環境構成更嚴峻的風險，防災應考量氣候變遷下的可能影響，尤其是超過現有防災設計或是未曾經歷的災害規模，導入氣候變遷推估資訊進行調適規劃。

防災與調適特點對比

兩者的範疇在氣候災害、氣候衝擊領域高度相關，災害議題、受眾對象、實施對策及執行單位有其重疊或雷同之處，進而造成研擬防災政策或採取氣候調適行動上的混淆與困擾；舉例來說，防災與調適的差別，有其執行規模與尺度，以及資料運用之區別（例如氣候變遷調適強調未來20年到50年的氣候狀態改變），另一方面，災害管理會強調災前準備、災中應變以及復原重建，而調適則著重於在於改變現有系統以適應氣候變遷可能帶來的風險，兩者定義上有其異同，但隨著國際間倡議兩者協同推動，已逐漸朝著鏈結模式進行，以利提升政策效益。

簡而言之，從降低災害風險的角度來看，傳統防災的定義可視為短、中期透過預警系統、工程改善、緊急應變計畫來降低自然災害造成的直接損失。而氣候變遷調適是長期透過政策、強化基礎設施韌性、社會經濟轉型來減少氣候變遷的影響。