問題與目標
美國乳製品產業主要由大型封閉的乳牛場提供,這些乳牛場占美國牛乳供應量三分之二和世界牛乳產量的三分之一。當環境溫度及相對濕度上升會造成乳牛熱緊迫,致使生長遲緩、產乳量下降等行為,因此,美國乳製品產業因受熱緊迫現象,導致產業每年收入損失897至15億美元。
近年來針對氣候變遷對溫溼度指數(THI)影響,並進一步的探討熱緊迫對產乳量的影響,這些研究結果顯示,全球暖化造成更多的熱緊迫,致使美國平均產乳量損失從2010年的0.6%增加到2030年的1.4%。過去多項研究討論減輕熱緊迫方法,但僅限於當前天氣或未來氣候條件,其分析皆是基於20世紀初的歷史氣候數據,並沒有考慮到21世紀氣候變遷下之氣候資料及情境。
採取的改善作為
- 最小減熱策略:包含一個遮蓋的結構,例如一個開放式牛舍或棚子,它可以保護動物免受輻射,同時提供自然通風,以及乾淨、涼爽的水;此種策略容易實施且經濟實惠。
- 中等減熱策略:將強制通風(風扇系統或隧道通風)結合到房屋結構中,改善空氣流動。隧道通風是通過在牛舍的一端以高速運行大型排氣扇,從而穀倉產生縱向空氣流動。
- 高減熱策略:引入灑水,以增加強制通風的冷卻效果。
- 強烈減熱策略:使用空調或高壓蒸發冷卻。
成效
根據國家動物健康監測系統 (NAHMS),在夏季期間,美國東部地區使用遮蔽結構的比例高於的西部(80% vs.75%)。同時,使用76%風扇和20%隧道通風進行冷卻,東部使用比例大。值得注意的是,美國25%的乳製品企業使用灑水器或噴霧器為泌乳牛降溫,這些系統在美國西部的使用量最大。
事實上,使用有蓋結構和遮蔽的美國乳製品企業百分比不僅限於最小減熱,而且很可能適用於其他減熱(中等、高和強烈)。因此,我們推測美國有一小部分乳牛營運商專門使用最小減熱,即使最小減熱下的產乳量損失在區域範圍內很大(如南部地區所述),全國範圍內的平均牛奶產量損失將得到緩和。
本世紀初,美國南部需要更強大的減熱方法,到21世紀末,大多數地區需要越來越強烈的減熱如空調系統。檢視應對氣候變遷的減熱調適策略有助於了解乳製品成本效益。
參考文獻
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0214665
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