旱田直播，顧名思義就是在沒有灌溉過後的農田上，直接播種，這個種植手法與傳統種植方法差距並不大，唯一差別是在種植初期，採取不插秧、不淹田的方式，不僅可在整田期間省下大量的灌溉用水，水稻秧苗更有著耐旱的本領，可望成為氣候變遷下水稻產業永續發展的手段之一。

旱田直播因無需採取育苗及灌水整田的初期準備，省去的作業程序將大幅減少農業用水。TCCIP團隊透過此次旱田直播試驗進行用水量監測 (如下表)，進而發現，在同樣的種植時間長度下，直播手段相較於慣行的插秧手法可減少89%的用水，平均每公頃可達到省水9,785噸的效益。

根據模式推估，在氣候變遷的情況下，台灣未來北部地區不降雨日數會增加，隸屬於石門灌區下的新豐鄉，未來在農業用水的情形將更加嚴峻，乾旱強度亦將增強15%。

旱田直播透過打破犁底層的整地方法，讓水稻種子在土中發芽時，便於其根系深入土壤表層往下生長，在雨水較不充足時，秧苗亦能透過擷取地底水分持續成長，較不受乾旱影響。TCCIP團隊特別透過本次試驗，將生長時間相同的旱田直播水稻與傳統秧苗生長情形作對比，由右圖可見，以單株秧苗來看，直播水稻之秧苗根系較為茂密，也較長，更因為旱田直播水稻提早種植，且根系發展都在土裡進行中，不僅可避免秧苗遭遇因插秧作業所造成之根系破壞（如斷根）的狀況，更比傳統的秧苗更有充裕時間發展地上部（莖、葉），整體而言秧苗體質更為強健。

旱田直播共有四大步驟：種子處理、整地、播種、田間管理與收成(如下方示意圖)，僅在前三個步驟上與傳統水稻種植有不同之處，待播種後的種子發芽並成長到一定高度後，後續田間管理及收成步驟，都與傳統種植手法無異，因此步驟四將不於此處多加說明。

一般來說，北部第一期稻作會先在1月進行育苗，待秧苗發芽後，再於2月至3月左右進行插秧；旱田直播則是直接省去育苗步驟，直接在土上播種，整地、播種時間也因此提前至12月底。整地前，過度濕潤的土地不適宜做為旱田直播用，需待土地較乾燥後，才能透過整田機具進行翻土（需打破犁底層），及後續整平等動作。